
O californiano David Ford
avistou uma cena bastante incomum ao visitar uma praia após uma tempestade. No
dia 6 de dezembro, na areia da Drake's Beach, na reserva marinha Point Reyes,
ele capturou uma imagem de milhares de peixes mortos e enviou ao website naturalista
Bay Nature, perguntando o que havia causado tal fenômeno.
O formato dos animais foi o que mais chamou atenção: medindo cerca de 25 centímetros, a coloração rosa-claro e o aspecto similar a uma salsicha deixa pouco à imaginação. Os pobres bichinhos pareciam muito mais uma multidão de órgãos sexuais masculinos caídos na areia.
O biólogo Ivan Parr
respondeu à dúvida de David, esclarecendo que tratam-se de vermes marinhos, não
peixes. Chamados de "vermes gordos" ou "peixes pênis", a
espécie (Urechis caupo) é endêmica ao estado norte-americano da Califórnia, e
costuma passar toda sua vida embaixo do solo marinho.
O animal sobrevive cavando
um túnel pouco maior que seu próprio comprimento na areia, e contraindo seu
corpo para atrair água. Através da pulsação de seu corpo, ele cria um vácuo que
suga partículas de comida, como plânctons, bactérias e outros pequenos seres.
Ele próprio serve de
alimento a outros animais, como tubarões, arraias, lontras e até o ser humano.
Em países asiáticos, o "peixe pênis" é um prato relativamente comum.
No vídeo a seguir, uma vendedora prepara alguns destes vermes em um mercado de
frutos do mar em Dalian, China.
Então, como todos estes
vermes foram arrancados de seu habitat subterrâneo e expostos na superfície?
Uma forte tempestade ocorrida no início de dezembro pode ser a culpada.
As águas em queda são
capazes de transformar a superfície da praia, construída a partir da deposição
de sedimentos com baixo grau de agregação. Assim, pancadas intensas de chuva
podem revelar materiais que, anteriormente, estavam enterrados no subsolo –
incluindo vermes marinhos.
Incidentes parecidos já
foram registrados por ambientalistas na internet, e, segundo o biólogo Ivan
Parr não se sabe ainda o impacto destas tempestades na sobrevivência da
espécie.
Por:Metro Jornal
Por:Metro Jornal